那是平常放学都会看到的情景，对吧？但健斗当时手上还有拿其他东西吗？」

「我现在在追的人不是健斗。」

「咦？」我忍不住凝视着咖啡师坚定地看向前方的侧脸。

「我希望只是我想太多，如果是我想太多就好了。等到亲眼看见真相后再笑自己想太多也不算迟吧！我怎么都想不透，为什么要在星期三把装打菜服的袋子从学校带回家呢？」

我顿时有种被摆了一道的感觉。听她这么一说，我才想起那是轮值打菜的人在一周结束后，也就是周末时才会拿回家的东西。不过就算这样，也没有硬性规定不可以在其他日子把它带回家啊。小孩子连折断的树枝都会拿回家了，不过是把装打菜服的袋子当成玩具而已，有必要如此在意吗？

我们跑了一阵后，身体因为流出的汗水而变得湿淋淋的，彷佛掉进一旁流经的河水般。跑了这么久还是没看到小孩们，正当我不禁猜想他们可能已经离开河岸边时……

「找到了，在那里！」

她在一座横跨游览步道的桥下发现了四名少年。

曾在咖啡店外看过的三人组像是在捉弄另一个人般，一下子高举袋子，一下把它扔给自己的同伴。而边发狂似地大叫，边朝袋子伸长了手的人正是健斗。

我朝着他们跑去，但还看不出来究竟发生了什么事。

「住手！」

美星咖啡师大喝一声，看她体型如此娇小，真不知道从哪来的力气。

只要大人一现身，小孩多半会感到害怕。即使对方外表像个高中女生，似乎也挺有效的，那三个小孩完全忘记袋子的存在，不约而同地看了过来。就连健斗也跟着缩超身子，错失夺回袋子的绝佳机会。

咖啡师像是挺身迎向夏末的太阳映照出的浓密影子般，一步步朝着桥下前进，然后站到体型比健斗还要壮硕的三人面前。她看出三人脸上的惧色，抓住袋子，大胆一扯。有个人轻轻地「啊」了一声，之后我只听得见河水哗啦啦地缓缓流过的声音。

咖啡师转身背对孩子们，然后缓慢地在原地蹲了下来。她一打开袋子，就惊讶地倒抽一口气。接着她呼吸了两次，两次都微微颤抖着。

片刻后，我因为眼前的景象而哑口无言。

她伸出手臂，自乳白色袋中抱起了一个东西——是只瘫软无力的幼猫。

5

当我双手抱着留在咖啡店的东西冲进动物医院时，美星咖啡师和健斗早已并排坐在候诊室的沙发上了。咖啡师的眉毛垂成八字形，健斗则露出随时都会落泪的表情，紧抿着双唇。

「情况怎么样？」

我上气不接下气地问。咖啡师缓慢地摇摇头。

看到她的反应，我眼前顿时一黑。「所以它已经——」

「医生说已经不用担心了。」

她无力地露出微笑。

太容易让人会错意了。在医院做这个动作实在太容易让人会错意了。我刚才真的很生气，手差点要握成拳头了。

「真是太好了……就目前来说。」

我突然感到一阵倦意