音有一种无可奈何，“果然，我还是需要为自己的行为负责啊。”

他叩响大门，一分钟后，一张衰败、苍白的脸孔出现在门后。

“……是，五条先生？”男人不确定般问。

“早上好。”五条说，“抱歉哦，下了一场暴雨，因此耽搁了一晚。”

“不会，不会。”男人摆手。他抬起的手臂，缠绕着黑色的阴影，有什么东西从后背探出头来。一张没有牙齿的怪脸。

这张怪脸，在对真绘拉开一个怪笑，一张开嘴，口水滴到男人的肩膀。真绘感到反胃，躲避到五条身后。

五条说：“啊、好恶心——”

他挥了挥手，这张怪脸甚至来不及发出惨叫，在一瞬间灰飞烟灭。

男人的肩膀陡然松懈，茫然道：“咦，为什么？感觉好像……”

他困惑地望了望身后。

“请避开一点吧。”五条微笑，他向来不会在无关紧要的事情解释什么。

“到外面去，找一个地方躲起来，要是被波及的话，可没时间照顾你哦。”

男人木然点头，这段时间他深受困扰，被折磨到神智恍惚。长时间不睡觉与未知的恐惧都会轻易摧毁一个人的意志，这些声音，这些黑暗都在咀嚼他的意志。

但肩膀一瞬间轻松了，男人长长呼出一口气，说着，“拜托您，五条先生。”踩过门槛，他匆匆瞥过一张同样苍白、虚弱的脸，少女的面孔，但苍白没有折损她的俏丽。

没有恐惧的意味。

这种神情，有点熟悉。在很多年前……男人小步跑着，忽然身后传来一声巨响，他趔趄一步，摔倒在地。

哆哆嗦嗦回头，穿黑色制服的男人无影无踪，徒留少女在原地仰望。他抬起头，五条先生在高空中，投下来的视线，像看风景一样不在意。

再度亲眼观战，真绘的心境截然不同。

其实对他而言，都是挥手就能解决的存在，而五条刻意把动作拉得很缓慢，像拉一把弓，咒力在指间流淌时要凝结成水。搞不清是做给她看，还是实地教学。

这种教学方式对她基本上没有意义。五条老师捉弄另一只比较强悍的咒灵时像在耍帅，但过了一会，恐怕自己都觉得没太多意思，随手就将其打发了——真绘用余光看他侧脸，五条打方向盘时的态度要更认真一些，驾驶汽车时太随心所欲搞不好真要出事。

他们已经在回程的路上，真绘特地选择副驾驶，牢牢系紧安全带。

盘山公路泥泞湿滑，昨天傍晚路面堆砌的泥沙做了简单的清扫，几个戴着安全帽的工人正在工作。

是错觉么。总觉得，车要平稳很多。

昨天惊悚到像在玩赛车游戏，今天则回归现实，不再惊心动魄。

在照顾她吗……真绘偷看他，一边揉弄小腹。

心情好像、平和了一点。

这个人无论做什么事，都时刻牵动她的内心。伊藤真绘最后往后窗瞥去一眼，胸口有紧绷的钝感，也许以后再也不会造访了吧，这个特殊的地方。浓墨重彩的山。

一路交流微弱，五条仿佛在专心致志开车，真绘持续处于失语状态，让这份沉默显得微妙且合理。车内太安静，没有广播，没有音乐，空调输送冷气，像摇晃的摇篮床。

期间睡过去大约一小时，回到新宿，接近傍晚，街道拥挤，人流饱和。

在等候红灯时，五条开始接电话。

一个电话结束，另一个接踵而至。

“啊、回来了。”他说，“任务，现在吗？”

“……”

“开车很累。”

“……”

“超级——累，放过我吧，那种小事，联系惠看看怎么样？”

电话对面在说：“那可不是简单的小事啊。”

“他没问题，让学生多锻炼是刻不容缓的大事。”

“……狡猾的说法。”

伊藤真绘凝神静听，绿灯闪烁，五条说，“好了，先这样。”对方喋喋不休。五条换手接电话，“你说真绘？”她的胃部忽然紧缩。

“在我身边。”他神情没有异样，“怎么了？”

“……”

“有好好照顾她吗？”五条将对方的话重复一遍，真绘的脸上显露紧张，五条的语气颇富意味，像意有所指，“身心都照顾得不错，不必担心。”

真绘有些瞠目。

……他在说什么？

身心都糟糕透顶吧。

无视对方的回应，五条不再回答，挂断电话。

他将车开进停车场，一头扎进去，地点是某家很有特色的料理店，窗边能看见敞亮的街道，夕阳下坠，夜幕初升。

人行横道漫步过大量打扮时尚的男男女女。在等待的过程中他们终于开始交谈，此前尴尬又沉默的气氛延续一天一夜，谁都不习惯，只要不将话题刻意引导他们便还是一对正常师生。

但这种自欺欺人的做法……真绘咕