个折子来，陈宗贤一看是陆证的落款，他不由抬头看了一眼端坐在乌木椅上的陆证，那两鬓斑白的首辅老神在在，与他相视。

陈宗贤定睛看去，这原是一份补充修内令中政令的奏疏，相较于从前的修内令，陆证又增补了清吏地方之策，针对旧的法令制定了新的关于地方官吏的政绩考核之法，冗官庸官一律裁撤，他逐条分析，引经据典，一字一言辛辣深刻，几乎狠狠钉在蛇之七寸，其文采斐然令人读来不由酣畅冒汗。

但猛然间，他发现在清吏地方之策之后，陆证又增补了一条清查朝廷官员田亩数，后有解释若干，非但讲清楚了其中的利害干系，更将此政令若推行得当，则能为朝廷增加多少税收的结果也预想了个大概，税收年年减少正是建弘皇帝的一块心病，陆证的每一句几乎都落到建弘皇帝的心里。

再之后则是关于庆元盐政，王进留下的烂摊子要收拾，要改变这个私盐泛滥的破烂局势，陆证所列的每一条法令几乎如刀锋般尖刻，这把刀落下去，势要一举整顿庆元盐政，使盐商对官盐，对朝廷重拾信心，好继续替大燕朝廷输送粮食往西北边关，解决西北边境几十万军队缺粮的困境，更好地抵御达塔人的进犯。

殿外的风雪多大，陈宗贤此时一点也听不真切，他看完了这道奏疏，酣畅的热汗几乎都在衣裳底下冷了下来，他看似还盯着奏疏在看，心中却在想陆证为何要在此时增补修内令，他这上面无论哪一条，都会将这个朝廷搅得天翻地覆。

可圣旨宣他入宫是为了什么呢？难道陛下真的是让他来议这道奏疏吗？

“陈卿看完了吗？”

帘内，建弘皇帝的声音忽然响起。

陈宗贤立即低首：“陛下，臣看完了。”

建弘皇帝徐徐说道：“那陈卿说说，你以为如何？”

这瞬息之间，陈宗贤心中想到这道奏疏若真需要议，那么他此时是否不应该在干元殿，而应该在内阁？他再度低首：“陆阁老半生都扑在修内令上，可谓呕心沥血，为国为民，增补的政令若推行顺利，必将拔除顽疾，强我燕军，造福百姓。”

“实非我一人之力，”

陆证开口道，“焘明，这奏疏，算是我与郑凫渊议出来的。”

“凫渊”即是郑鹜的表字，陈宗贤抬起头来，一旁的郑鹜没有穿官服，他回京快一月，却仍是一个白身。

“实为郑某之幸。”

郑鹜低眉道。

这时，帘子里再度传来建弘皇帝的声音，似乎隐含了一分笑意：“老师，修内令是你的心血，也算是朕的，这道奏疏——朕准了。”

他转而又唤了声：“陈卿。”

“你可要好好帮衬老师。”

陈宗贤立即起身，跪了下去：“是。”

他总觉得心中突突地跳，这种感觉一直到退出殿外都没有消退，外面仍是鹅毛大雪，寒风将他脸颊吹得刺疼，陆证慢慢地走到他身边。

陆证双眼看着长阶之下，大雪之间：“雪未尽，春难至。”

这么冷不丁的一句，陈宗贤侧身看向他，老年斑并未遮盖去这个七十多岁的老者那副肃正眉目之间好似无穷无尽的精气神。

陆证似乎眼底浮出一分笑意：

“焘明，一道走吧。”

陈宗贤总觉得他这副字面之下的意味深邃而寒冷，却没立即品出个所以然来，便也点头与陆证一道往内阁去。

但只过了个十来日，陈宗贤便发觉了陆证的异常，此次推行修内令增补政令，清地方吏治，陆证没用一个莲湖党的，竟然就那么巧就偏偏任用了他手底下才贬谪下去的人，从这里开始，许多事都变了味道。

清查田亩的任命也到了陈宗贤的人手里，负责此事的官员先是升官，再又被陆证架在火上烤，若他不尽心力，便要面对陆证严苛的惩治法度，若他尽了心力，则要领受朝中百官被他清查庄田的仇恨。

左右不是人。

这是近来白苹党人的真实写照，陆证提了他们的官职，并表明对他们寄予厚望，眼看他们被其他朝臣的眼刀子削成了一个个没皮的小苦瓜，蒋牧这个礼部尚书便又开始从中调和矛盾，给白苹党人松一松脖子上的绳，弄得一个个感激涕零的。

更不提庆元盐政，补了庆元巡盐御史这个肥缺的便是一个才被清查田亩的差事逼得里外不是人就差找根绳子上吊的白苹党人，他一补上去，可馋坏了其他人。

哪个在朝的不想高升？首辅陆证不问出身，选贤举能推行修内令，谁不挤破头？

可如此一来，次辅陈宗贤便是浑身的寒毛直竖起来，他明面上的，暗地里的那些手底下的人，逐渐有要被陆证一一挖出的趋势。

陈宗贤不得不忙于稳定人心，应对陆证在大燕朝堂上一手掀起来的这场狂风骤雨。

在内阁里多日都不曾回家一趟的陈宗贤收到管家陈平递入宫的消息，便匆匆回了府，院子里湿润得很，檐下才点燃的灯笼照亮一道纤瘦的背影。

那女子一身灰蓝衫裙，长发