细流遍布，在两峰之间的谷地汇成一道一臂宽的河流，河流奔腾，河底的岩石冲刷得锃亮。

商队在此歇歇，垒石搭灶，离雪山尚近，此处无草可烧，小春红扯把干草引火，从敦煌带来的干柴捆也派上了用场。

隋玉打水洗把脸，雪水寒凉，扑在脸上格外醒神。

宋娴往山下看，山峦起伏，压根看不到山底的景色。

“山下有什么？”她问。

“夏季了，大河到了丰水期，我们下去了还要渡河，不过可以花钱乘坐羊皮筏子。”隋玉想了想，说：“这个时候水流急，乘坐羊皮筏子也不知道稳不稳当。”

“水开了。”小春红喊，“大掌柜，今天还是煮油茶吗？”

“对，下山的时候多留着心，若是打到猎物，我就给你们炖肉吃。”隋玉搬出罐子让小春红和柳芽儿负责搅油茶，她靠坐在岩石上歇歇。

饭后继续赶路，地势平缓就骑骆驼，河道狭窄不能通人，那就人牵骆驼爬坡绕路，下山比上山险，不止人会摔跤，骆驼也会滑脚。

一路磕磕绊绊，熬过五日，山脚下葳蕤的树木依稀可见。

宋娴看向北方，地势颇高的山峦，比脚下的雪山似乎还高，而山上还生长着郁郁葱葱的树木。

“我们生活的地方，竟然是三山夹击，东、南、北都是山，西边是沙漠。”宋娴往上登一步，她站在石头上，还是无法将四面八方尽数揽入眼底。

“那座山叫什么名字？”宋娴指着青绿的高山问，“山里住的有人吗？”

隋玉不确定这个地方称之为什么，这本该是黄土高原矗立的地方，然而在西汉，黄土高原上不是沟壑丛生，而是树木繁多，郁郁葱葱，一派生机盎然之相。

“有人住。”隋玉回答，“人住的地方没这么多树，树砍了许多，用来种地了。再往东，我们会经过这座高山的山脚，但不会翻越高山，而是要从南山穿行。”

宋娴循着隋玉指的放心看去，南山矮了许多，树木更是葱绿，山峦上方似乎云雾蒸腾，直冲云霄。

“原来关内这么富饶啊，山上的树比我们地里种的庄稼还多。”

夜渡长河

草木繁盛，水汽氤氲，从洪池岭下来，宋娴觉得身上陡然一轻，山下浓烈的暑热和充盈的水汽让她浑身不适。

河面宽阔的长河上，水流极快，牵在岸上的绳索已经淹进水里，过河只能乘坐羊皮筏子。

隋玉跟船家交涉，她的骆驼多，而一艘羊皮筏子只能载一头骆驼，不算人，单运骆驼就要渡河四十趟。船家提出往返一趟要十钱，经过隋玉讨价还价，她提出一个诨号叫“蚂蝗”的人，这才砍去了两钱。

“等晚上，晚上水流会缓一些，那时候渡你们过河。”撑筏子的男人说。

交代完了，船夫绑好筏子，回家忙农活去了。

“大掌柜，我们去捡柴，之前带来的柴下山的时候烧完了。”小喜说。

“我们去附近转转，看能不能打些野物。”青山说。

“那我们来垒灶。”甘大开口。

“我们来卸驼背上的东西，毛毡要摊开晒一晒吧？”张顺问。

隋玉点头，她指着山下的树，说：“挂树下吹吹风就行，不要放太阳下晒。另外，山下天热，晚上露天睡也不冷，毛毡晾好了就折起来打捆，等我们返程的时候再用。”

“青山，你带上五六个人去打猎，但不要靠近庄稼地，这里的田地政令跟敦煌不一样，谁买下就是谁的，地里的野草都是有主的，你们去他们地里打兔子射田鼠，搞不好要被整个村的人追着打。”张顺想着青山一行人没真正过过正经日子，更不知道关内的规矩，就出声叮嘱一番，免得惹祸。

这点隋玉也不知情，闻言，她出声说：“按张顺的吩咐行事。”

青山应好，他带人往山脚下走。

“多亏有张顺在，若不是他说，我还真不清楚这档子事，说不准还真要闹出乱子。”隋玉面朝向宋娴，话却是说给张顺听的。

宋娴看张顺一眼，说：“这是个得用人，细心还肯操心。”

“往后我吩咐你做事，你可不能推辞。”隋玉转过身，面上含笑跟他说话。

张顺没想到这还能受几句夸，他很是不好意思，说：“这有什么，我在村里住过，知道这些事，顺嘴一提，不值当什么。”

“瞧瞧，我还没吩咐他做事，他先谦虚推辞了。”隋玉跟宋娴说。

“没，不是，我懂得不多……”张顺挠头，又改口说：“那行吧，掌柜你有事就吩咐，我要是做错了，你可别怪我。”

“放心，肯定怪你。”

张顺以为自己听错了，他猝然抬头。

“误了我的事肯定怪你，所以你要用心，别给我责骂你的机会。”隋玉笑吟吟的，她点了点驼背上的毛毡，说：“去晾吧，可不能晒啊。”

张顺讷讷点头，他牵着骆驼走了。

“真热啊。”宋娴往树下躲，“我