“呈大娘吉言！”花九笑出声来，等送亲队走远后，再次赶车前行。

霍桐儿忽然靠在了花九肩头：“慕言，我有个心愿。”

“我也有个心愿。”花九与她想到了一处，“但是，可不可以等等我。”

“还想考？”霍桐儿猜到她要她等什么：“其实，就算不是状元夫人，我也高兴的。”

花九说了心里话，“我若是官，妙娘往后开酒楼也多个官府的人照应，所以，从今往后我要更努力温书才是。”

霍桐儿挽住了她的手臂，笑道：“那……你温书，我算账。”

“等跟大娘会合，选好酒楼地址，我帮你布置。”

“你有你的战场，我也有我的战场。”

霍桐儿婉拒：“我可以。”已经很久很久，她没有像今日这样的胸有成竹，更没有像此时此刻那么期待自己一步一步走到“霍老板”那个称谓上。

花九微微侧头，轻轻地碰了一下她的脑袋：“我也可以。”

有些路，终究要自己一个人走。但是，何其有幸，有那么一个人默默陪同。

后来，两人在官府落了籍，有了大陵的户籍，然后去了海龙集与花大娘会合。再后来，两人一起挑了宅子，选了酒楼地址，准备在海龙集安家。

只是，大陵科考可不像大燕，不认他国的乡试成绩，想要参加秋闱，必须从乡试考起。于是，花九只得先报考乡试，以乡试第一的成绩通过。

同年，【逍遥居】在海龙集开业。

霍桐儿不愧是多年行商，颇有手段，短短半年，逍遥居便在海龙集一带小有名气起来。自然，美艳霍老板少不得招人倾慕。

说媒的也渐渐多了起来，对花九而言，能做的只有一件事，便是当着那些媒婆牵起霍桐儿的手，一字一句道：“她是我的妻。”

媒婆们无奈离开，花九还残着些许酸涩，叹息道：“妙娘，你说好的，等我。”这让她怎么放心上京赶考。

霍桐儿笑着看她，这醋，偶尔掺一点点，那可是妙不可言。

“我等你。”

“我一定快去快回！”

“平安第一。”

“嗯！”

看着两人这么打情骂俏的，花大娘把柜台上的玳瑁抱了起来，摸了摸玳瑁的脑袋：“胖了，又胖了，玳瑁呀，你成日吃那么多，可得动一动。”

花九不好意思地嘟囔道：“大娘，你说的是玳瑁么？”

“哦，还算知道我说的谁啊？”花大娘含笑打趣，斜眼瞥见霍桐儿忍笑不语，清了清嗓子道：“小九九你放心赶考，有老娘在呢，什么狂蜂浪蝶，来一只灭一只！”

霍桐儿忍俊不禁：“大娘，我又不是招蜂引蝶的……”

“你人又好看，又会赚钱，别说男人喜欢了，我瞧好几个路过赶考的女秀才也喜欢！”花大娘说的是实话，“小九九，好好考！别输了啊！”

花九拍了拍胸：“我哪能输！说好的，状元夫人！我一定给妙娘挣一个回来！”

“好好好，慕言一定高中。”霍桐儿赶紧附和。

话虽如此，可真到了花九骑马赴京那一日，霍桐儿又舍不得了。

城外的小花开了一路，霍桐儿便送了一路，叮嘱了一路。她从不觉自己是个唠叨的人，可临到分别时，她总觉得有讲不完的话。

“妙娘。”花九停下脚步，回头看了一眼已经只剩下轮廓的远城，“快回去吧，已经出城很远了，你一个人回去，我不放心。”话音刚落，霍桐儿便张臂抱住了她。

语气里多了一丝沙哑，霍桐儿最后叮嘱：“我在家里，等你回来。”不管高不高中，她只想要她早日归家。

“今年第一场雪落的时候，我便回来。”花九轻拍她的肩膀，“我听人说，京师平安城有种很妙的糕点，我想法子带来给你尝尝。”

霍桐儿松了双臂：“傻不傻，此地离京师有些距离，点心到这里肯定坏了。”

“我有法子！”花九笃定。

霍桐儿眼眶微红：“好，我等着吃。”这次是她话音刚落，便被花九一口吻上，将那些说不完的叮嘱，诉不完的依依不舍，全部碾碎在了唇瓣的辗转之间。

“我走了。”花九松了口，翻身上马。她不敢再多看她一眼，生怕再看一眼，她是真的不想去赶考了。

驾！

枣红马四蹄飞驰，很快便将两人之间的距离拉远。

霍桐儿往前追了三步，最后含泪微笑，无声挥了挥手。今年第一场雪，她期待着这场雪的到来，也期待着她的慕言穿着大红官服，走到她面前，说一句——

“娘子，我回来了。”

良辰美景

入秋之后, 天气一日比一日凉。

对于逍遥居而言，生意却是一日比一日红火。珍珠带着四个闺女成日在后院晒太阳，数月下来, 毛色发亮, 圆润得好似五条大胖虫。至于玳瑁，这两日总趴在树上张望远方, 它还是不习惯没有花九的